Grades et ceintures

Les grades attribués à un pratiquant ont été développés par Jigoro Kano pour permettre d'évaluer le niveau technique, l’efficacité en combat, le degré d'ancienneté ainsi que les qualités morales du pratiquant. Ces qualités morales correspondent à un respect scrupuleux du code moral ainsi qu'à un investissement suffisant dans la pratique. Sans le minimum de respect des règles exigé, aucun judoka ne peut prétendre à l'obtention d'un grade.

On distingue entre deux types de rangs : les élèves (Kyu) et les maîtres (Dan).

Pour atteindre le prochain grade, un pratiquant doit passer différentes épreuves. Celles-ci sont tenues au sein d’un Club de Judo pour les rangs d’élève, et devant un jury indépendant pour les rangs de maître.

Les élèves

Les ceintures de couleurs, elles, ont été inventées en Angleterre au milieu des années 1920 puis introduites en France par le professeur Kawaishi. Les ceintures de couleurs blanche à marron correspondent à des grades nommés kyu : du 6e kyu représenté par la ceinture blanche jusqu'au 1er kyu par la ceinture marron.

• 6. Kyu (rokyu)
• 5. Kyu (gokyu)
• 4. Kyu (yonkyu)
• 3. Kyu (sankyu)
• 2. Kyu (nikyu)
• 1. Kyu (ikkyu)

Les maîtres

Au dessus des kyu, les niveaux sont nommés dan (degré).

• 1. Dan (shodan)
• 2. Dan (nidan)
• 3. Dan (sandan)
• 4. Dan (yodan)
• 5. Dan (godan)
• 6. Dan (rokudan)
• 7. Dan (shichidan)
• 8. Dan (hachidan)
• 9. Dan (kudan)
• 10. Dan (judan)

Du 1er dan au 5e dan, la ceinture est noire. Les 6ème, 7ème et 8ème dans sont représentés par une ceinture à larges bandes rouges et blanches alternées. Le blanc symbolise la sagesse, tandis que le rouge représente le pratiquant inlassable et les sacrifices à apporter. En 1943, le Kodokan introduit la ceinture rouge pour les porteurs du 9ème et 10ème dan.

Théoriquement, le système de grades n’est pas limité vers le haut. Selon le système de Kano, si on atteint un niveau au-delà du 10ème dan, on peut obtenir le 11ème. En réalité, jamais un 11ème dan n’a été décerné à personne. En tant que fondateur du Judo, Kano lui-même n’avait pas de rang, car en théorie, personne n’est au-dessus de lui et personne ne peut donc l’évaluer.